ari6｜10年間：TAMAの場合［3/3］

YAMAHAのMSD0115のラグ取り付け部分に“浮き”が存在していた事にショックを受けた私は、修理に預けて自宅に戻ると「嫌な予感」がして（笑）所有していた他のスネアドラムをチェックしていました。チューブラグのラディックは問題なし、他のスネアは比較的新しいものなので、これも問題なしでした。

さてTAMAの番だ、「あれ？　まさかこれって・・・」
MSD0115の様にラグは浮いてはいません。
しかしよく見ると「何このカーブは・・・」

ガーン！！！
最悪です、ヤマハよりもっと酷い事に
シェルが「歪んで」いました！！

目の前が真っ暗になるのを意識しました。ハイピッチに張った2プライのコーテッドヘッド、明らかにシェルを締めつけています。慌ててヘッドを外し、シェルの歪みが元に戻っているか確認しましたが、完全にヘッドを外した状態でも、シェルは歪んだままでした。その時どこからか、UAの「歪んだ太陽」のメロディが聞こえてきたような気がしました。ええ、気のせいです（笑）

シェルが歪むとどういう事になるでしょう。美しく均等に歪むことはまず考えられません。ですからヘッドとシェルのエッジ部分（触れる部分）が均一に当たらなくなってしまいます。均一に当たらないとドラムは音をしっかり拾ってくれなくなります。結果として「鳴らなく」なり、鳴らそうと必死にチューニングしても、かえって歪みが増すだけです。要するにしっかりとしたチューニングが困難になり、このままだと使用に堪えない状態になるだろうと予測できます。

Starclassicはどこまでピッチを上げても「ヒジョーによく鳴る」楽器なので、パワーヒッターの私は、金属銅のスネアよろしく「これでもか！」と厚めのヘッドを超パンパンに張る事が、たびたびありました。（だったら金属の6.5インチ買えって）無理な力を掛け過ぎていたのでしょう。十年の年月と私の腕力が、鳴りが命のスタークラッシックの薄いシェルを知らず知らずのうちに痛めてしまっていたのです。「うわあ、こりゃ直んないや」絶望に打ちひしがれたまま、とりあえず行きつけの池袋のショップに持ち込みました。

「まあ、キレイ」とは池袋のショップの店員さん、お馴染みMさんの台詞。
「丁寧に使われているんですねえ、10年前の楽器をここまでキレイに使っている人は少ないですよ。このまま棚に飾っても売れちゃいそう。」

いや、そんなこと言われると照れますな。でもそりゃ褒めすぎでしょう。ちなみにこのMさんという店員さんはガッツがあって「無理」とか「ダメ」を言わない人。客を持ち上げるのが上手くて（笑）いつ行っても「何か買っていこうかな」と思わせるのが非常に上手な、店員の鑑のような方です。

「今のシェルを改造して、レインフォースメント（補強材）の後付けは出来ませんね、このまま使うなら、やっぱり薄めのヘッドで使い続けるしか方法は無いそうです。」

電話でTAMAの方に確認していただいた内容は、ある程度想像した通りでした。まだキレイだし、今のところしっかり鳴ってくれているので、「このまま薄いヘッドで、騙し騙し使うのも一つの手かな…」と思いつつも、このスネアには思い入れもあるし、「いいコンディションで働き続けて欲しい」と願って、結局「修理」してもらう事にしました。とりあえず現物を送り、TAMAの方に実際に見てもらって、何かうまい方法がないか探してもらう事にして、結果「どうしようもない」なら諦める。というわけで、SMS1465（アクアマリン）を預けることにしました。

数日後ショップから電話が来ました。

「珍しい対応をしてくれました。有償ですが、クレーム扱いでシェル交換をしてもらえるそうです。」
ホント？良かった！これでまだStarclassicのスネアが使える。（←心の中の声）

「担当の方が感激してらして『Pennyさんがキレイに使ってくれてたから特別です』って。」
またまたぁ、嬉しい事言ってくれるじゃないですか、照れますな実際。（←心の中の声）

「あと、Starclassicのセットを購入してくれたのも、効いてますね。」
そうだった、そういえば俺はこないだセット買ったんだよ。TAMAのお得意さんだ！（←バカ）

「で、どの色にします？」
「あ、そうか」

このスネアのアクアマリンという色は、既に廃盤になっているカラーで、現在あるカラーチャートから選ばなくてはなりません。私のセットはテキーラサンライズなので、それに合わせても面白いかもしれません。

「シェルはまんまにしますか？『サウンドフォーカスリング付き』にも出来るみたいですけど。」
「うーん、どうしよう・・・」

カラーもシェルも、結局その日に決められず、1日待ってもらい、明日ショップに行って直接結論を伝える事にしました。

薄ければ薄いほどシェルはよく鳴り（振動し）ます。またシェルはボルトを止める為のパーツを取り付ける役目もあるので、強ければ強いほどドラムは安定し、多少繊細さは少なくなりますが、ショットのパワーに応じて大きな音が出ます。ハイファイ的に考えると「シェルもよく鳴らし、繊細でかつ大きな音を出したい」と思うもの。この相反する問題へのひとつの回答である、TAMAご自慢の10プライ5mmというStarclassicの超極薄シェルは、ヤンキース松井選手のバットにも使われる堅い木「メイプル」の超薄スライス10枚重ねの堅くて強力なシェル。しかし、スゲエと思いつつも、見た目は薄くて華奢に感じるので「こんなに薄くて大丈夫なのか？」という印象は少なからず持っていました。

私がSMS1465を購入して1～2年ほど経過してから、Starclassicは大きなマイナーチェンジをしました。『サウンドフォーカスリング（SFR）』という（他メーカーでは「レインフォースメント」と呼ばれる）シェルの補強材を付けたモデルが追加発売されたのでした。レインフォースメントとは、いわゆる「ヴィンテージ物」のスネアなどに多く、いい素材や製法が無かった時代に、ドラムの変形を防ぐ為のまさしく「補強」だったのですが、薄く堅いしっかりとした木胴シェルを造れるようになった今でも、その補強材を付ける事によってしか得られない、ふくよかなオールドサウンドを求めるユーザーにウケています。先日購入した私のStarclassicセット（TQS）でも、全てのドラムをSFR付きのモデルにしてあります。TAMAのレインフォースメント「サウンドフォーカスリング」はその名前の通り、倍音が整理されるというか、基音がハッキリするというか「これが同じスネアなの？」と、当時試奏してみて結構な音の違いに驚いたのを憶えています。「パーン」と弾ける通常シェル、明るさそのままでより芯のある「ビシッ」としたサウンドのSFR付き、どちらの音も魅力的で困りました。昔試奏した印象では「深さ5.5インチなら『通常』モデル、私の使っている6.5インチなら『SFR付き』かなあ？」と思っていたのですが、いざ「さあ交換出来ますよ」となると非常に悩みました。

SFRを付ければ音が変化する
その音は以前聴いて好印象
しかし元のスネアの音では無くなる
TAMAは「どちらでもいいですよ」と言ってくれている

そして1日が経過しました。私の下した決断は・・・

「シェルはサウンドフォーカスリング付き、カラーは私が考えたオリジナルカラー」

ショップのMさん苦笑いですが、私は真剣そのもの。とりあえずTAMAにオリジナルカラーでのオーダーが「可能かどうか」訊いてもらう事に。TAMAの回答は「オリジナルカラーは『追加料金』を支払えば対応可能」とのこと。TAMAの担当の方は、私が現行のカラーチャートに不満があると思われたらしく、親切にも「以前のアクアマリンがいいなら、なんとか追加料金ナシでやりますよ。」とまで言ってくれました。しかし私の考えは変わらず。

「俺は音楽やる為に仕事してるんだ！金なら出すぜ！」（←ここまでは言いませんでした）
「10周年のこのタイミングで楽器が生まれ変わるなら、それに見合った姿にしてあげたい。」

てな感じで頑なにお願いしました。

それからしばらく経過し、落ち着いてよくよく考えてみると、購入から10年も経過した修理不能の楽器に、特別価格の交換修理の手を差し伸べてくれたメーカーさんに対して、追加料金払ってでも「オリジナルカラー」にこだわった大変失礼で愚かな私。傲慢でした、非常に反省しております。プロでもないのにゴメンナサイ。星野楽器の担当の方、お名前は存じませんがこの度はお骨折り頂きましてありがとうございました。

でもおかげさまで、こんな素晴らしい世界でただ一つしかない、文字通り「私だけの」スネアが誕生しました。10年前アクアマリンに惚れて購入した私、10年経つと人の趣味も変わってくるものだと思いました。

カワイイでしょ（笑）っていうかおいしそう。狙い通りのカラーに仕上がってきました。これが私の考えたオリジナルカラー『京』です。

10年間変わらぬ愛を、この生まれ変わったスネアドラムに送ります。
インプレッションはまたの機会に。

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